Histoire d'un fort

Situé sur un piton rocheux idéalement situé au large de la rade de Toulon en Méditerranée, le Fort de Brégançon accueille l'une des principales résidences secondaires (sinon la plus importante) réservées à la Présidence de la République. A l'occasion des cérémonies commémorant le 20ème anniversaire du débarquement en Provence, le général de Gaulle vint y coucher dans la nuit du 25 août 1964 et devint dès lors résidence officielle. Par l'arrêté du 5 janvier 1964, il fut affecté au ministère des Affaires culturelles, aujourd'hui de la Culture et de la Communication. Le Fort vit ainsi se succéder Georges Pompidou (aux étés 1969, 1970 et 1971), Valéry Guiscard d'Estaing (qui y passait en famille une semaine en été, deux jours à la Pentecôte et un week-end en hiver), François Mitterrand (qui y reçut le chancelier allemand Helmut Kohl le 24 août 1985) , et enfin Jacques Chirac (qui y passe quelques semaines en l'été et pendan les vacances de Pâques).
 

Une forteresse primitive existait à l'époque des Ligures, installés en Provence à la fin du IIème siècle avant JC. En plus des chefs d'Etat de la Vème République, la forteresse de Brégançon aura connu et accompagné l'histoire de la France, à travers ses nombreux propriétaires successifs, si bien que sa propre histoire mérite de s'attarder quelque peu...

Au XIème siècle, le château de Brégançon et son territoire appartenaient aux vicomtes de Marseille, qui le vendirent ensuite à la Communauté de Marseille. En 1257, Brégançon intégra le royaume de France, en même temps que la Provence, à la suite du mariage de Béatrix de Provence (héritière du Comté) avec Charles, comte d'Anjou, frère du roi Louis IX dit Saint-Louis. Devenu roi des Deux-Siciles, Charles d'Anjou fit réparer, armer et pourvoir en munitions les places fortes de la côte méditerranéenne, parmi lesquels Brégançon. En 1348, la reine Jeanne de Naples et de Sicile en fit don à un armateur marseillais, par un acte daté du 31 juillet, avant de révoquer sa décision 18 ans plus tard. Charles du Maine, dernier souverain de Provence, légua son Comté au roi de France Louis XI en 1480. Henri III en fit en 1574 un marquisat, le deuxième de Provence par son étendue.

 
Le général Bonaparte s'intéressa au Fort peu après la reprise de Toulon, le dota en l'an VII de la République d'une artillerie imposante, avant d'y installer une compagnie de vétérans impériaux par le décret du 27 floréal an XIII. Sous la IIIème République, le ministère de la Guerre y entreprit des travaux pour y stocker des pièces d'artillerie modernes. Déclassé en 1919, il fut loué par l'Etat à différents particuliers dont le dernier fut Mr Bellanger, sénateur et ancien ministre de la Marine de la IIIème République. Ce dernier bail de location ayant expiré en 1963, l'Etat reprit possession du Fort, pour en faire un lieu de villégiature des plus hauts responsables de l'Etat... à visiter, le site www.elysee.fr